DAY 42 – November 27, 2021 Laura Olive
To fight cancer you have to be patient. Patient with yourself. Patient with those around you. Patient awaiting the numerous test results. Patient in hospital waiting rooms. Patient with the family and friends who just can’t begin to understand. Patient at home or in hospital rooms while the whole world continues to move on without you. I know this because my dad, Brian Olive, is one of the most patient people I know. Considering all the pain, suffering, fear, isolation, and so many other challenges he has endured over the past four and a half years battling metastatic pancreatic cancer, he would be expected to be at least a little bitter towards the world. But no, not my dad. Not a day goes by where he isn’t suffering, yet he still has a smile on his face. Not even just a smile on his face, he makes sure everyone around him has one on their face too. I suppose you don’t have to be kind to fight cancer, but my dad sure is the kindest person on this earth (at least I haven’t met anyone that beats his levels of sweetness!). Even on his worst days he would try his very best to never take it out on my mom or me. My mom wasn’t quite as patient when it came to the not-so-good nurses they encountered during the numerous trips to the hospital, but she was coming from a good place.
To fight cancer you have to be brave. Brave to face the diagnosis. Brave to face the treatments. Brave to face the side effects. Brave to face the fear of the unknown. I know this because my dad has shown and continues to show bravery every single day. My mom, grandmother, and I have talked on multiple occasions about how if any of us were in his shoes, we couldn’t have handled it a fraction as well as he has. If you weren’t able to see his condition from his physical state, based on our outlook alone you might think it was my mom or me who had the chronic disease. His strength physically has taken a huge beating over the past four years as a result of the surgeries and the treatments, but his strength otherwise is truly inspiring.
To fight cancer you have to learn to find contentment in a situation not a soul would want to be in. No one wants to undergo chemotherapy, or radiation, or surgeries, or ER visits, or have to stay at home, or any of the things my father has gone through as a result of his cancer. Many might simply give up all hope and accept their fate. I can honestly say that would probably be my own reaction. But no, not my dad. Before his diagnosis, every year he would craft me something out of wood for Christmas using the carpentry skills his own father (who likewise battled cancer) taught him. To name a few, he built me a desk, toy chest, bookshelf, jewelry box, stepstool, and shadowbox all on his own with just some scraps of wood to start. It would be completely understandable had he stopped once he got sick, especially considering the physical toll it quickly took on his body. However, he insisted on continuing the tradition still. This time with a little bit of my help, but I was more than happy to be his sidekick. Cancer might’ve taken a lot away from him, but it couldn’t touch the kind spirit he has.
DÍA 42 – 27 de noviembre de 2021 Laura Olive
Para combatir el cáncer hay que ser paciente. Paciente contigo mismo. Paciente con los que te rodean. Paciente a la espera de los numerosos resultados de las pruebas. Paciente en las salas de espera del hospital. Paciente con la familia y amigos que simplemente no pueden comenzar a entender. Paciente en casa o en habitaciones de hospital mientras el mundo entero sigue adelante sin ti. Lo sé porque mi padre, Brian Olive, es una de las personas más pacientes que conozco. Teniendo en cuenta todo el dolor, el sufrimiento, el miedo, el aislamiento y tantos otros desafíos que ha soportado en los últimos cuatro años y medio luchando contra el cáncer de páncreas metastásico, se esperaría que estuviera al menos un poco amargado con el mundo. Pero no, no mi papá. No pasa un día en el que no esté sufriendo, pero todavía tiene una sonrisa en su rostro. Ni siquiera solo una sonrisa en su rostro, se asegura de que todos a su alrededor también tengan una en su rostro. Supongo que no tienes que ser amable para luchar contra el cáncer, pero mi padre seguro que es la persona más amable de esta tierra (¡al menos no he conocido a nadie que supere sus niveles de dulzura!). Incluso en sus peores días, hacía todo lo posible para nunca quitárselo a mi madre o a mí. Mi madre no era tan paciente cuando se trataba de las enfermeras no tan buenas que encontraron durante los numerosos viajes al hospital, pero venía de un buen lugar.
Para combatir el cáncer hay que ser valiente. Valiente para afrontar el diagnóstico. Valiente para afrontar los tratamientos. Valiente para enfrentar los efectos secundarios. Valiente para enfrentar el miedo a lo desconocido. Lo sé porque mi padre ha demostrado y sigue mostrando valentía todos los días. Mi madre, mi abuela y yo hemos hablado en múltiples ocasiones sobre cómo si alguno de nosotros estuviera en sus zapatos, no podríamos haberlo manejado una fracción tan bien como él. Si no pudiste ver su condición a partir de su estado físico, basándonos solo en nuestra perspectiva, podrías pensar que fuimos mi madre o yo quienes tuvimos la enfermedad crónica. Su fuerza física ha recibido una gran paliza en los últimos cuatro años como resultado de las cirugías y los tratamientos, pero su fuerza por lo demás es realmente inspiradora.
Para combatir el cáncer tienes que aprender a encontrar satisfacción en una situación en la que no un alma querría estar. Nadie quiere someterse a quimioterapia, ni radiación, ni cirugías, ni visitas a la sala de urgencias, ni tener que quedarse en casa, ni ninguna de las cosas por las que ha pasado mi padre como resultado de su cáncer. Muchos podrían simplemente renunciar a toda esperanza y aceptar su destino. Honestamente puedo decir que esa sería probablemente mi propia reacción. Pero no, no mi papá. Antes de su diagnóstico, cada año me hacía algo de madera para Navidad usando las habilidades de carpintería que su propio padre (que también luchó contra el cáncer) le enseñó. Por nombrar algunos, me construyó un escritorio, un cofre de zapatos, una estantería, un joyero, un taburete y una caja de sombras, todo por su cuenta con solo algunos trozos de madera para comenzar. Sería completamente comprensible si se hubiera detenido una vez que se enfermó, especialmente teniendo en cuenta el costo físico que rápidamente tomó en su cuerpo. Sin embargo, insistió en continuar la tradición todavía. Esta vez con un poco de mi ayuda, pero estaba más que feliz de ser su compañero. El cáncer podría haberle quitado mucho, pero no podría tocar el espíritu amable que tiene.