Foreward
40 Days of Prayer – 2021 Edition: Generation to Generation
“One generation shall praise Your works to another,
And shall declare Your mighty acts.” -David, in Psalm 145:4
Our 2021 theme is “Generation to Generation” and it seemed appropriate for at least three reasons:
- First, we have been going through a generational event – the COVID 19 pandemic – reminding us that every generation is shaped by the challenges they face, and our response to this challenge is shaping us also.
- Second, this time has refocused many people on their families, remembering that there are far more important things than just a job and a paycheck.
- Third, the forced distance of 2020 reminded us of the special nature of the church, and how much we need one another. The church is God’s multi-generational family, and like physical families, the church has the responsibility of raising the next generation. God promised that His church would last forever – in passages such as Daniel 7:14, Luke 1:33, and Matthew 16:18 – and that only happens because the faith is passed from generation to generation. It is humbling to think about our link in that all-important historical chain: faith in Christ has been passed down to us, and as we live it out, we are also trying to pass it down to those who are coming along behind us.
As we reach the autumn days of 2021, it’s worth noting that autumn itself has a “Generation to Generation” feel. The falling leaves and colder evenings remind us that another year is moving along quickly. Memories of past autumns hang in the air, as we carry on the traditions of football games and pumpkin carvings and bonfires and Thanksgiving dinners. For many people, no season takes them down memory lane as much as autumn, one of the best times of the year.
And so this autumn, we are gathering this prayer booklet together as a church family, to share some of our “Generation to Generation” stories. Stories of faith passed down. Reminders of the blessings of a multi-generational church family. Thoughts about past challenges overcome with the help of God, and future challenges yet to be faced, hopefully in faith. Through these prayer devotionals, we will encourage each other to grow, and we will encourage each other to pray.
We hope you can join us in this 40 Days of Prayer journey! We are committing ourselves to daily private prayer over the next 40 days, and we are reading the daily prayer devotionals as an encouragement along the way. We hope it will be a time of faith-building reflection, and we hope it will be a time of drawing nearer to God in our personal prayer lives.
40 Days of Prayer: A Great Oaks’ Fall Tradition
Where did the prayer booklet idea come from? Back in 2009, we had our first Great Oaks “40 Days of Prayer.” Our growth required more space for our Bible classes, our youth program, and our Mother’s Day Out program, so we were adding a new wing to our building (what we now call the “300 Hall”). In making such a financial commitment in what we hoped would help expand our work for Christ, we wanted to be sure we were seeking God’s blessing. And so we thought our first “40 Days of Prayer Booklet” would be a great way to seek God’s face and to draw closer as a family of believers. It exceeded our expectations – we found it so encouraging to hear thoughts on faith and life from other members of our church family, and to know that we were all intentionally seeking God in prayer together over a 40-day period. It quickly became something we wanted to do every year. The theme changes each year, but the idea stays the same: 40 Days of emphasizing prayer, growing closer to God and to each other.
This Year’s Schedule for 40 Days – We will begin on Sunday, October 17th, and this year’s Day 40 will end our focused prayer season, appropriately, on Thanksgiving Day, November 25.
___________________________________________________________________________________________
Hacia adelante
40 Días de Oración – Edición 2021: Generación a Generación
“Una generación alabará Tus obras a otra, y declarará Tus poderosos actos.” -David, en el Salmo 145:4
Nuestro tema de 2021 es “Generación a Generación” y parecía apropiado por al menos tres razones:
- En primerlugar, hemos estado pasando por un evento generacional, la pandemia de COVID 19, que nos recuerda que cada generación está formada por los desafíos que enfrentan, y nuestra respuesta a este desafío también nos está dando forma a nosotros.
- En segundolugar, esta vez ha vuelto a centrar a muchas personas en sus familias, recordando que hay cosas mucho más importantes que solo un trabajo y un cheque de pago.
- En tercerlugar, la distancia forzada de 2020 nos recordó la naturaleza especial de la iglesia y cuánto nos necesitamos unos a otros. La iglesia es la familia multigeneracional de Dios, y al igual que las familias físicas, la iglesia tiene la responsabilidad de criar a la próxima generación. Dios prometió que Su iglesia duraría para siempre, en pasajes como Daniel 7:14, Lucas 1:33 y Mateo 16:18, y eso solo sucede porque la fe se transmite de generación en generación. Es humillante pensar en nuestro eslabón en esa cadena histórica tan importante: la fe en Cristo se nos ha transmitido, y a medida que la vivimos, también estamos tratando de transmitirla a aquellos que vienen detrás de nosotros.
A medida que llegamos a los días de otoño de 2021, vale la pena señalar que el otoño en sí tiene una sensación de “Generación a Generación”. La caída de las hojas y las noches más frías nos recuerdan que otro año avanza rápidamente. Los recuerdos de los otoños pasados cuelgan en el aire, mientras continuamos con las tradiciones de los juegos de fútbol y las tallas de calabaza y las hogueras y las cenas de Acción de Gracias. Para muchas personas, ninguna estación los lleva por el carril de la memoria tanto como el otoño, una de las mejores épocas del año.
Y así, este otoño, estamos reuniendo este folleto de oración como una familia de la iglesia, para compartir algunas de nuestras historias de “Generación a Generación”. Historias de fe transmitidas. Recordatorios de las bendiciones de una familia de iglesia multigeneracional. Pensamientos sobre los desafíos pasados superados con la ayuda de Dios, y los desafíos futuros que aún no se han enfrentado, con suerte en la fe. A través de estos devocionales de oración, nos animaremos unos a otros a crecer, y nos animaremos unos a otros a orar.
¡Esperamos que puedas unirte a nosotros en este viaje de 40 Días de Oración! Nos estamos comprometiendo a la oración privada diaria durante los próximos 40 días, y estamos leyendo los devocionales de oración diarios como un estímulo en el camino. Esperamos que sea un tiempo de reflexión para edificar la fe, y esperamos que sea un tiempo para acercarnos más a Dios en nuestras vidas personales de oración.
40 días de oración: una gran tradición de otoño de oaks
¿De dónde vino la idea del folleto de oración? En 2009, tuvimos nuestros primeros “40 Días de Oración” de Great Oaks. Nuestro crecimiento requirió más espacio para nuestras clases de Biblia, nuestro programa para jóvenes y nuestro programa del Día de la Madre, por lo que estábamos agregando una nueva ala a nuestro edificio (lo que ahora llamamos el “Salón 300”). Al hacer tal compromiso financiero en lo que esperábamos que ayudara a expandir nuestro trabajo para Cristo, queríamos estar seguros de que estábamos buscando la bendición de Dios. Y entonces pensamos que nuestro primer “Folleto de 40 Días de Oración” sería una excelente manera de buscar el rostro de Dios y acercarnos como una familia de creyentes. Superó nuestras expectativas: nos pareció muy alentador escuchar pensamientos sobre la fe y la vida de otros miembros de nuestra familia de la iglesia, y saber que todos estábamos buscando intencionalmente a Dios en oración juntos durante un período de 40 días. Rápidamente se convirtió en algo que queríamos hacer todos los años. El tema cambia cada año, pero la idea sigue siendo la misma: 40 días de enfatizar la oración, acercándose más a Dios y a los demás.
El calendario de este año para 40 días – Comenzaremos el domingo 17 de octubre, y el Día 40 de este año terminará nuestra temporada de oración enfocada, apropiadamente, en el Día de Acción de Gracias, el 25 de noviembre.